Детство Шелдона Купера выдалось непростым. Его мама, женщина глубоко верующая, часто молилась за душу сына, наблюдая, как тот корпит над учебниками по ядерной физике вместо Библии. Отец, в прошлом тренер школьной футбольной команды, обычно коротал вечера на диване с банкой пива, изредка бросая на мальчика недоуменный взгляд. Разговоры за ужином у них не клеились: пока родители обсуждали бытовые дела, Шелдон размышлял вслух о расщеплении атомов.
Со сверстниками тоже было туго. Пока другие ребята гоняли мяч во дворе или собирали модели, он ломал голову над тем, где бы раздобыть редкие химические реактивы. Однажды он серьёзно спросил у библиотекаря, можно ли через межбиблиотечный абонемент заказать материалы по обогащению урана. Та лишь вздохнула, посоветовав ему почитать что-нибудь попроще. Шелдон возвращался домой, чувствуя себя чужим и в школе, и в собственном доме, где его главными собеседниками были стопки книг и тишина, нарушаемая лишь бормотанием телевизора.
